Михаэль Баллак родился 26 сентября 1976 года в городе Гёрлице, находившимся на территории бывшего ГДР. Начинал же свои первые шаги Михаэль в городе Карл-Маркс-Штадт. Первой командой Баллака стал местный «Мотор», который и открыл Михаэлю путь в профессиональный футбол: в 1995 году он дебютировал во второй немецкой бундеслиге, в местном клубе «Хемницер».

Баллак стал настоящим лидером «Хемницера», и в возрасте 20 лет его пригласили в молодежную сборную Германии. Конечно же, такого игрока не могли не заметить более именитые клубы, и в 1997 году Отто Рехагель приглашает Михаэля в «Кайзерслаутерн».

В первый же свой сезон Баллак выигрывает Чемпионат Германии, хотя на поле он появлялся всего 16 раз. В следующем сезоне Баллак стал основным игроком команды Рехагеля, дебютировав в Лиге Чемпионов. «Кайзерслаутерн» добился в Лиге неслыханного результата: подопечные Рехагеля дошли до 1/4 финала.

Отношения с главным тренером у Баллака были, мягко говоря «натянутыми», и в 1999 году талантливый немецкий полузащитник переходит в леверкузенский «Байер». Главный тренер «аспириновых» Кристоф Даум нашел место Баллаку в своей тактической модели, и теперь Михаэль стал одним из самых важных игроков в команде. В сезоне 1999/2000 года Михаэль получает тяжелую травму: он пропускает начало чемпионата и Лигу Чемпионов. Леверкузенцы не смогли преодолеть групповой раунд Лиги Чемпионов во многом из-за того, что в составе не было травмированного Баллака.

После того, как Михаэль поправился, у «Байера» дела пошли сразу в гору. Подопечные Кристофа Даума уверенно лидировали в чемпионате Германии, и только какая-то Высшая Сила могла помешать «аспириновым» завоевать салатницу: в последнем туре леверкузенцам было достаточно сыграть вничью со скромным «Унтерхахингом», у которого уже не было никакой мотивации в этом сезоне. В затылок «Байеру» дышала мюнхенская «Бавария», которая в итоге и стала чемпионом. В матче с «Унтерхахингом» леверкузенцы первыми пропустили (кстати, мяч в свои ворота забил Баллак), и сломя голову побежали вперед отыгрываться. В итоге леверкузенцы упустили в конце матча контратаку и проиграли 0:2.

Надвигался Чемпионат Европы в Бельгии и Голландии, но этот турнир не стал для Михаэля «звездным часом»: немецкая команда даже не смогла выйти из группы, а сам Баллак провел на поле в общей сложности 53 минуты.

В сезоне 2001 года, Кристофа Даума, главного тренера «Байера», уличили в приеме кокаина. В итоге «Байер», потрясенный потерей главного тренера, вновь не смог преодолеть первый групповой барьер Лиги Чемпионов, и еле-еле финишировал на 4 месте в Чемпионате Германии.

В преддверии Чемпионата мира в Южной Кореи и Японии, в сезоне 2001/2002, «Байер» добился оглушительного успеха в Европе: вышел в финал Лиги Чемпионов, где уступил со счетом 1:2 мадридскому «Реалу». Главным тренером команды в этом сезоне был Клаус Топпмёллер, который пропагандировал атакующий футбол, и, конечно же, главной фигурой команды стал Михаэль Баллак, через которого строилась вся игра «аспириновых». В Чемпионате Германии команда Топпмёллера финишировала второй, отстав на одно очко дортмундской «Боруссии».

И вот наконец-то начался Чемпионат мира в Японии и Корее, где немецкая команда неожиданно дошла до финала, уступив бразильцам. Главной звездой сборной ФРГ на этом чемпионате стал Оливер Кан, но не стоит умолять заслуг Мирослава Клозе и Михаэля Баллака, который забил на этом чемпионате 3 гола. В полуфинале немцы сражались со сборной Южной Кореи, и единственный гол в этом матче забил Баллак. К сожалению, в ходе этого поединка Михаэль получил желтую карточку, и не смог принять участие в финале. А быть, может, Баллак помог бы своей сборной завоевать мировое чемпионство, если бы играл в финале? Ладно. Гадать не будем. Как говорится: «все, что ни делается — все к лучшему».

В межсезонье Михаэль перешел в «Баварию», в составе которой в первом же сезоне завоевал Салатницу и Кубок Германии, и с треском вылетел из группового раунда Лиги Чемпионов. Многие говорили, что Михаэлю не надо было покидать «Байер», но я думаю, что Баллак сделал все верно, так как «Байер» после громкого успеха в Европе покинули многие ведущие игроки (кстати, Лусио тоже, в конце концов, оказался в «Баварии»). Баллак еще два раза выигрывал Чемпионат Германии: в 2005 и в 2006 году. Наивысшим же успехом мюнхенцев в Европе за это время стал выход в 1/4 финала Лиги Чемпионов 2004/05, где на их пути встал лондонский «Челси».

В преддверии Чемпионата мира 2006 года, проходящего в Германии, на молодую команду Юргена Клинссмана вряд ли кто-то рассчитывал. Немцы заняли 3 место, уступив в драматичном полуфинале будущим чемпионам — итальянцам. Я думаю, что на недавнем мундиале Михаэль не показал своей фирменной игры, хотя его и включили в список 23 лучших игроков чемпионата.

По ходу сезона 2005/06 Баллака сначала сватали в Туринский «Ювентус», но все же он перешел в лондонский «Челси». Недавно Михаэль сказал журналистам следующее: «Я надеюсь, что «Челси» — мой последний клуб. Надеюсь, что здесь я закончу карьеру. Мне 29, и пока у меня трехлетний контракт. Я надеюсь, что все сложится удачно и у меня будет возможность его продлить. Сейчас я мечтаю о том, чтобы закончить карьеру в «Челси»». И мы тоже надеемся, что Михаэль не затеряется в команде Жозе Моуринью.

Приведу интересную статистику:
Первый гол в профессиональном футболе: 1 октября 1996 года за «Хемницер ФК» против дрезденского «Динамо»
Первая игра в Бундеслиге: 19 сентября 1997 года против «Карлсруэ» (Баллак вышел на поле на 85 минуте вместо Ратиньо)
Первая «полная» игра в Бундеслиге: 28 марта 1998 против «Байер» Леверкузен
Первый гол в Бундеслиге: 30 октября 1998 за «Кайзерслаутерн» против «Ганзы» (со штрафного, 67 минута)
Дебют в сборной: 28 апреля 1999 года против Шотландии (на 60 минуте заменил Хаманна)
Первый гол за сборную: 28 марта 2001 года против Греции (25 минута)