— Анатолий, расскажите, при каких обстоятельствах вы узнали, что стали капитаном?
— Позавчера (9 мая – прим. авт) было собрание команды до тренировки. Тренер объявил, что я буду капитаном. Команда поддержала. Что и говорить, я, конечно, испытал очень приятные чувства. Нужно теперь доказывать и оправдывать возложенную на меня ответственность.

— Как вы считаете, это нормально, что команда, которая борется за чемпионство, меняет за четыре месяца четырёх капитанов?
— Есть лидеры, на которых было возложено быть капитанами. То, что на сборах возникали какие-то споры, вы знаете, ну было принято такое решение. От этого надо было уйти. Хорошо, что ребята от этого уходят. Капитан принимает решение. Вот, Эрик принял решение. Действительно, может быть, он видит какое-то несогласие или непонимание в русском языке. Нет проблем, он сказал тренеру, они пообщались. Так и так, я не могу быть капитаном, потому что не могу подсказывать.

— Для вас "капитанство" не в новинку. Вы были капитаном в Донецке и в сборной Украины. Есть какие-то новшества, которые вам придётся осваивать в "Зените"?
— Не знаю, посмотрим. Важно стремиться к тем результатам, которых от нас ждут. Приятно, что у нас в команде есть много лидеров.

— Готовы ли к тому, что сейчас на вас ляжет дополнительное давление со стороны болельщиков, руководства клуба?
— Без проблем. Я всю жизнь находился под этим давлением. И в "Шахтёре", и в сборной. Любой профессионал должен выдерживать такие трудности.

— А что вам помогает их выдерживать?
— Как профессионал я знаю, что, если даже у меня что-то не будет получаться, я буду выходить на футбольное поле и делать своё дело. Не только за своё имя, но и за команду, и за болельщиков. Мне себя не в чем упрекнуть в этом плане, поэтому у меня и нет психологических проблем.

— Кто-то из прошлых капитанов: Радимов, Аршавин или Хаген, может быть, что-то советовали?
— Нет (смеётся — Прим. авт). Пообщались с тем же Владом и с Эриком. Ребята всячески стараются мне помочь.

— Вы будете надевать на матчи свою собственную повязку, которая вам досталась от самого Лотара Маттеуса?
— Есть клубные традиции, я должен их соблюдать. Но, может быть, свою повязку одену под "зенитовскую".

— Сколько лет вы шли к тому, чтобы стать капитаном "Шахтёра"?
— Года два.

— Кого сменили на этом посту?
— Сергея Попова, тоже бывшего "зенитовца".

— В Питере уже были капитаны-украинцы – Вернидуб, Спивак был вице—капитаном…
— Да, знаю. Будем продолжать традиции.

— Игра в Краснодаре будет тяжёлой?
— Команда очень неуступчивая, почти не пропускает. Поэтому будет тяжело.

— В этом сезоне "Зенит" в гостях набирает гораздо больше очков, чем дома. В этом есть какая-то закономерность?
— Могу сказать, что дома всегда приятнее выигрывать, чем в гостях. Но не получается, может быть, это связано с тем, что очень хотим принести победу нашим болельщикам, а на выезде всегда получается более сконцентрированная игра. Самое главное, что мы находимся вверху турнирной таблицы. Сейчас одна победа может всё поменять.

— Российских судей много ругают. Готовы ли вы к тому, что вам придётся влиять на арбитров, чтобы они нормально судили игры "Зенита"?
— Будем влиять. Я думаю, что если справлялись как-то с украинскими, то и здесь уже справимся.

— Там судьи хуже?
— Уровень похожий. Просто здесь в России много финансовых потоков, ещё чего-то, много подоплёк. Будем стараться, будем вести с судьями корректный разговор.